[ZDJĘCIA] Potwór sprzed ery dinozaurów w Centrum Nauki Kopernik. I TY możesz go odkopać!

Do Centrum Nauki Kopernik w Warszawie trafiła wyjątkowa skamielina – szczątki mastodonzaura, olbrzymiego płaza sprzed 240 milionów lat. To niezwykłe znalezisko odkryto kilka lat temu we wsi Miedary na Śląsku. Teraz naukowcy z Instytutu Paleontologii PAN i Uniwersytetu Warszawskiego rozpoczną żmudny proces wydobywania kości z otaczającej je skały. Co więcej, każdy może wziąć w tym udział – ruszył nabór wolontariuszy!

Pradawny krewny żab, nie gad

Nazwa Mastodonsaurus może być myląca – oznacza dosłownie „jaszczura z brodawkowatym zębem”. Tymczasem mastodonzaur wcale nie był gadem, lecz ogromnym płazem, dalekim krewnym dzisiejszych żab. Dorastał nawet do sześciu metrów długości i ważył około 300 kilogramów. Żył w środkowym triasie, na długo przed pojawieniem się człowieka.

Początkowo naukowcy sądzili, że odkryli przodka krokodyli, stąd nie do końca trafna nazwa gatunku. Dopiero później ustalono, że mastodonzaur przechodził typowy dla płazów cykl rozwojowy – od skrzeku, przez kijankę, aż po dorosłą formę. Podobnie jak współczesne żaby, prowadził też wodno-lądowy tryb życia.

Ze Śląska do stolicy

Szczątki mastodonzaurów wyjątkowo często znajdowane są właśnie w Miedarach (gmina Zbrosławice, woj. śląskie) – miejscu, które uchodzi za prawdziwy raj dla paleontologów. To tam odkryto m.in. 2,5-metrowy fragment szkieletu tego triasowego giganta.

Teraz znalezisko trafiło do Warszawy, gdzie badania nad nim będą kontynuowane. Co wyjątkowe – prace będzie można obserwować na żywo. W Centrum Nauki Kopernik (ul. Wybrzeże Kościuszkowskie 20) paleontolodzy odsłonią kości sprzed milionów lat dosłownie na oczach odwiedzających.

Zostań paleontologiem!

Projekt ma też wymiar edukacyjny. Naukowcy zapraszają do współpracy wolontariuszy, którzy pomogą w oczyszczaniu i przygotowywaniu skamieniałości. Przez kilka miesięcy będą mogli poznać tajniki pracy paleontologów i mieć realny wkład w rozwój badań nad prehistorią.

Chcesz pomóc odkryć tajemnice życia sprzed 240 milionów lat? Centrum Nauki Kopernik właśnie prowadzi nabór – może to właśnie Ty zostaniesz paleontologiem!

Źródła: PAP, warszwa.naszemiasto.pl