Papież poruszony w Turcji: tu pierwszy raz nazwano nas chrześcijanami

W drugim dniu wizyty w Turcji papież Leon XIV spotkał się w piątek ze zgromadzonym duchowieństwem w katedrze Ducha Świętego w Stambule. W swoim przemówieniu podkreślił bogatą historię chrześcijaństwa na tych ziemiach, nazywając Turcję „ziemią świętą”. Przypomniał również, że właśnie tutaj – w Antiochii – po raz pierwszy określono uczniów Jezusa mianem chrześcijan.

Katedra Ducha Świętego, wzniesiona w pierwszej połowie XIX wieku i będąca centrum katolicyzmu w Stambule, gościła wcześniej papieży: Pawła VI, Jana Pawła II, Benedykta XVI i Franciszka. Na jej dziedzińcu znajduje się pomnik Benedykta XV, ufundowany przez Turków jeszcze za jego życia jako wyraz wdzięczności za pomoc ofiarom I wojny światowej i wsparcie dla mieszkańców ówczesnego Imperium Osmańskiego.

Wśród wiernych witających Leona XIV przed świątynią obecna była także grupa Polaków. Papieżowi w podróży po Turcji towarzyszy nuncjusz apostolski, arcybiskup Marek Solczyński.

W przemówieniu papież przypomniał o starożytnych korzeniach chrześcijaństwa na terenach dzisiejszej Turcji. Zaznaczył, że z Antiochii św. Paweł wyruszał w swoje wyprawy apostolskie, zakładając liczne wspólnoty. Wspomniał również o „wielkiej bizantyjskiej przeszłości”, misyjnym dziedzictwie Kościoła Konstantynopola oraz o szerzeniu się chrześcijaństwa na Bliskim Wschodzie. Jak podkreślił, w Turcji nadal żyją wspólnoty chrześcijan obrządku wschodniego – Ormianie, Syryjczycy, Chaldejczycy – a także katolicy obrządku łacińskiego. Zwrócił też uwagę, że Patriarchat Ekumeniczny pozostaje ważnym punktem odniesienia dla wiernych Kościołów prawosławnych.

Leon XIV zauważył, że Kościół w Turcji jest niewielki, ale dynamiczny. Wśród najpilniejszych zadań wymienił pomoc licznym migrantom i uchodźcom przebywającym w kraju. Podkreślił, że wspólnota kościelna w Turcji sama składa się w dużej mierze z obcokrajowców – zarówno kapłanów, jak i sióstr zakonnych oraz świeckich współpracowników.

Papież wyraził wdzięczność organizacjom międzynarodowym, zwłaszcza Caritas Internationalis, za wsparcie działań charytatywnych na rzecz ofiar trzęsienia ziemi z 2023 roku, które pochłonęło ponad 50 tys. ofiar w Turcji i około 8,5 tys. w Syrii.

Po spotkaniu w katedrze Leon XIV odwiedził dom opieki dla osób starszych, prowadzony przez zgromadzenie Małych Sióstr Ubogich. Zwracając się do seniorów, podkreślił, że w świecie zdominowanym przez materializm i kult efektywności często zapomina się o należnym szacunku wobec ludzi starszych. Przypomniał, za papieżem Franciszkiem, że osoby starsze są „mądrością narodu” i „bogactwem dla rodzin i społeczeństwa”.

Wieczorem w siedzibie delegacji apostolskiej papież spotkał się z naczelnym rabinem Turcji. Podczas swojej pierwszej zagranicznej podróży w pontyfikacie pochodzący z USA Leon XIV wygłasza przemówienia w języku angielskim.

red./PAP - dzieje.pl