Historyczny błąd? UE dogadała się z Mercosurem

W sobotę w Asunción Unia Europejska podpisała wieloletnio negocjowaną umowę handlową z Mercosurem – południowoamerykańskim blokiem gospodarczym skupiającym Argentynę, Brazylię, Paragwaj i Urugwaj. Porozumienie ma znacząco ułatwić wymianę handlową, zarówno w sektorze przemysłowym, jak i rolnym, pomiędzy oboma regionami.

Uroczystość podpisania dokumentu rozpoczęła się o godz. 16.30 w stolicy Paragwaju, który od początku roku sprawuje rotacyjną prezydencję w Mercosurze. Ze strony Unii Europejskiej w wydarzeniu uczestniczyli przewodniczący Rady Europejskiej Antonio Costa, szefowa Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen oraz unijny komisarz ds. handlu Maroš Šefčovič. To właśnie on, reprezentując UE, złożył podpis pod umową.

Przemawiając przed ceremonią, Ursula von der Leyen podkreśliła, że porozumienie tworzy największą na świecie strefę wolnego handlu, obejmującą rynek odpowiadający niemal 20 proc. globalnego PKB. Zaznaczyła, że Unia Europejska już teraz jest jednym z kluczowych partnerów handlowych Mercosuru, a nowa umowa otwiera kolejny etap współpracy gospodarczej i inwestycyjnej.

Szefowa KE zapewniała również, że porozumienie jest korzystne dla wszystkich państw członkowskich UE. Wskazała na zniesienie ceł o wartości miliardów euro, nowe możliwości dla europejskich firm oraz otwarcie rynków zamówień publicznych w Ameryce Południowej.

Odnosząc się do obaw środowisk rolniczych, von der Leyen zaznaczyła, że Komisja Europejska uwzględniła postulaty unijnych producentów. Jak mówiła, umowa zawiera mechanizmy ochronne dla wrażliwych sektorów rolnych, zabezpiecza źródła utrzymania rolników oraz chroni aż 350 europejskich oznaczeń geograficznych – więcej niż jakiekolwiek dotychczasowe porozumienie handlowe UE.

Antonio Costa przypomniał, że negocjacje z Mercosurem trwały ćwierć wieku. Jego zdaniem porozumienie udało się sfinalizować w kluczowym momencie, kiedy Unia szczególnie potrzebuje wzmocnienia relacji handlowych poza Europą.

Gospodarz wydarzenia, prezydent Paragwaju Santiago Peña, nazwał dzień podpisania umowy „historycznym”, podkreślając, że porozumienie symbolicznie łączy dwa z najważniejszych regionów gospodarczych świata – Europę i Amerykę Południową.

W ceremonii wzięli udział również prezydenci Argentyny i Urugwaju, minister spraw zagranicznych Brazylii oraz prezydenci Boliwii i Panamy. Boliwia, która finalizuje procedurę przystąpienia do Mercosuru, nie została objęta umową z UE, ponieważ w trakcie negocjacji nie była jeszcze pełnoprawnym członkiem bloku. Aby dołączyć do porozumienia, będzie musiała prowadzić odrębne rozmowy z Unią.

Prezydent Argentyny Javier Milei podziękował w swoim wystąpieniu premier Włoch Giorgii Meloni za wsparcie w doprowadzeniu negocjacji do finału. Jednocześnie ostrzegł przed ewentualnym uruchamianiem przez UE klauzul ochronnych dla europejskich rolników, uznając je za rozwiązanie niekorzystne dla wszystkich stron.

Na początku stycznia większość państw członkowskich Unii wyraziła zgodę na podpisanie umowy. Sprzeciw zgłosiły Polska, Francja, Austria, Irlandia oraz Węgry.

Komisja Europejska postrzega porozumienie z Mercosurem jako szansę na znaczące zwiększenie eksportu europejskich towarów przemysłowych – w tym samochodów, maszyn i tekstyliów – na rynki Ameryki Południowej. Jednocześnie UE otworzy swój rynek na południowoamerykańskie produkty rolne, co wzbudziło protesty unijnych rolników obawiających się napływu tańszej żywności spoza Wspólnoty.

red./PAP