Sahara się zazieleni?! Naukowcy nie mają wątpliwości: nadchodzi era deszczu!

Do końca XXI wieku na Saharze może spaść nawet o 75% więcej deszczu niż obecnie – wynika z nowego badania naukowców z University of Illinois Chicago. Jeśli prognozy się potwierdzą, zmiany w tym regionie odczują miliardy ludzi na całym świecie.

Z pustyni w półpustynię?

Sahara, uznawana za jedno z najsuchszych miejsc na Ziemi, otrzymuje dziś średnio zaledwie 8 cm opadów rocznie. Naukowcy podkreślają jednak, że ocieplenie klimatu może ten obraz diametralnie zmienić.
Jak piszą autorzy publikacji w czasopiśmie „NPJ Climate and Atmospheric Science”, pustynia może w przyszłości stać się bardziej wilgotna, a miejscami wręcz sprzyjająca roślinności.

Modele klimatyczne przewidują więcej deszczu

Zespół badaczy przeanalizował dane z 40 modeli klimatycznych, symulując opady w Afryce w drugiej połowie XXI wieku (2050–2099) i porównując je z okresem 1965–2014.
Uwzględniono dwa scenariusze – umiarkowanej i wysokiej emisji gazów cieplarnianych.

W obu przypadkach prognozy wskazują na ogólny wzrost opadów w Afryce, choć z dużymi różnicami regionalnymi.

• Na Saharze opady mogą wzrosnąć nawet o 75% względem średniej historycznej.

• W południowo-wschodniej Afryce przewidywany jest wzrost o 25%,

• w środkowo-południowej – o 17%,

• natomiast w południowo-zachodniej części kontynentu opady mogą spaść o ok. 5%.

„Prognozy wskazują, że na Saharze ilość opadów niemal się podwoi, co jest zaskakujące dla tak suchego regionu” – podkreśla główny autor badania Thierry Ndetatsin Taguela. „Większość modeli jest zgodna co do tego trendu, ale wciąż istnieje niepewność co do skali zmian. Dlatego tak ważne jest doskonalenie metod prognozowania na poziomie regionalnym” – dodaje.

Zmiany, które odczuje cały świat

Eksperci ostrzegają, że zmieniające się wzorce opadów w Afryce nie ograniczą się tylko do lokalnych skutków. „Wpłyną na życie miliardów ludzi – nie tylko na kontynencie afrykańskim, ale też w innych częściach świata” – mówi dr Taguela.

Według badaczy potrzebne są już teraz działania przygotowawcze:

• lepsze zarządzanie wodą i powodziami,

• dostosowanie rolnictwa do nowych warunków,

• wprowadzenie upraw odpornych na suszę.

„Zmiany, które dziś wydają się niemożliwe, mogą wkrótce stać się rzeczywistością” – podsumowuje dr Taguela.

red./PAP