Nosił stopień kaprala i podbił serca żołnierzy. Stolica upamiętni Wojtka

Warszawa chce uhonorować jedną z najbardziej niezwykłych postaci związanych z historią 2. Korpusu Polskiego. Radni dzielnicy Śródmieście zgodzili się na budowę pomnika niedźwiedzia Wojtka – legendarnego towarzysza żołnierzy generała Władysława Andersa, którego losy do dziś pozostają symbolem odwagi, lojalności i wojennego braterstwa.

Podczas wtorkowej sesji, 1 lipca, Rada Dzielnicy Śródmieście przyjęła uchwałę popierającą budowę pomnika niedźwiedzia Wojtka. Monument ma stanąć na skwerze noszącym jego imię, u zbiegu ulic Andersa i Nowolipki, w pobliżu Komendy Stołecznej Policji.

Za realizację przedsięwzięcia odpowiadać będzie Polsko-Szkocka Fundacja im. Kaprala Misia Wojtka. Co istotne, wybrana lokalizacja uzyskała również pozytywną opinię miejskiego zespołu zajmującego się sprawami pomników i miejsc pamięci, co otwiera drogę do dalszych etapów inwestycji.

Historia Wojtka od lat porusza kolejne pokolenia. Syryjskiego niedźwiedzia brunatnego polscy żołnierze przygarnęli w 1942 roku podczas pobytu w Persji. Zwierzę trafiło pod opiekę 22. Kompanii Zaopatrywania Artylerii, wchodzącej w skład 2. Korpusu Polskiego dowodzonego przez generała Władysława Andersa.

Z czasem Wojtek stał się pełnoprawnym członkiem jednostki. Szybko zdobył sympatię żołnierzy swoim łagodnym usposobieniem i niezwykłą inteligencją. Według licznych relacji miał pomagać przy przenoszeniu ciężkich skrzyń z amunicją oraz transportowaniu zaopatrzenia. To właśnie z tym okresem wiążą się opowieści o jego udziale w bitwie o Monte Cassino, które uczyniły z niego jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci w historii polskich sił zbrojnych.

Pamiątką po tych wydarzeniach stał się charakterystyczny emblemat przedstawiający niedźwiedzia niosącego pocisk artyleryjski. Znak zdobił pojazdy, proporce i mundury 22. Kompanii, a sam Wojtek otrzymał honorowy stopień kaprala.

Po zakończeniu II wojny światowej niedźwiedź trafił do zoo w Edynburgu, gdzie spędził resztę życia. Zmarł w 1963 roku, mając 22 lata. Jego historia do dziś pozostaje jednym z najbardziej niezwykłych rozdziałów dziejów polskiej armii i inspiruje kolejne inicjatywy upamiętniające jego losy.

Nowy monument nie będzie pierwszym poświęconym Wojtkowi w stolicy. Od 2017 roku jego pomnik znajduje się także na terenie Przedszkola nr 99 im. „Misia Wojtka” przy ulicy Siewierskiej na Ochocie. Planowana rzeźba w Śródmieściu ma jednak przypominać o niedźwiedziu w miejscu znacznie bardziej dostępnym dla mieszkańców i turystów, stając się kolejnym punktem na mapie warszawskich miejsc pamięci.