Dick Cheney nie żyje. Miał 84 lata

W wieku 84 lat zmarł Dick Cheney – wiceprezydent Stanów Zjednoczonych w administracji George’a W. Busha w latach 2001–2009. O jego śmierci poinformowała rodzina. CNN określa go jako „najpotężniejszego wiceprezydenta w historii USA”, który przez dekady pozostawał „jedną z najbardziej polaryzujących postaci w Waszyngtonie”. W ostatnich latach Cheney otwarcie krytykował politykę Donalda Trumpa.

Cheney uchodził za jednego z najbardziej wpływowych i zarazem kontrowersyjnych amerykańskich polityków przełomu XX i XXI wieku. Jako główny architekt „wojny z terroryzmem” po atakach z 11 września 2001 roku odegrał kluczową rolę w decyzji o inwazji na Irak – jednej z najbardziej krytykowanych interwencji zbrojnych w historii USA. Choć późniejsze raporty wykazały, że informacje o broni masowego rażenia były nieprawdziwe, Cheney do końca życia bronił tamtej decyzji, twierdząc, że opierał się na „najlepszych dostępnych danych wywiadowczych”.

W trakcie kariery pełnił wiele wysokich funkcji w republikańskich administracjach. Był m.in. szefem personelu Białego Domu za prezydentury Geralda Forda oraz sekretarzem obrony w rządzie George’a H.W. Busha.

Znany z twardych, konserwatywnych poglądów, Cheney konsekwentnie opowiadał się za wzmacnianiem władzy prezydenckiej. W kwestiach społecznych prezentował jednak bardziej liberalne podejście – popierał m.in. prawo do zawierania związków jednopłciowych, co wiązano z orientacją jednej z jego córek.

Choć przez większość życia był filarem Partii Republikańskiej, w ostatnich latach stał się jej ostrym krytykiem. Po szturmie na Kapitol w styczniu 2021 roku potępił Donalda Trumpa, nazywając go „największym zagrożeniem dla republiki w historii USA”. W wyborach prezydenckich w 2024 roku symbolicznie poparł kandydatkę Demokratów, ówczesną wiceprezydent Kamalę Harris, tłumacząc decyzję „obowiązkiem obrony konstytucji ponad lojalnością partyjną”.

Cheney trafił także do popkultury – w 2006 roku, podczas polowania na przepiórki, przypadkowo postrzelił swojego przyjaciela Harry’ego Whittingtona. Wydarzenie to zostało później ukazane w filmie biograficznym Vice (2018), w którym wiceprezydenta zagrał Christian Bale.

Od wielu lat zmagał się z poważnymi problemami kardiologicznymi – przeszedł pięć zawałów serca, a w 2012 roku poddano go przeszczepowi serca, który nazywał „darem życia”.

Dick Cheney pozostawił żonę Lynne, dwie córki – Liz i Mary – oraz siedmioro wnuków. Liz Cheney, również związana z Partią Republikańską, zasłynęła jako jedna z nielicznych członkiń partii, które poparły impeachment Donalda Trumpa po wydarzeniach z 6 stycznia 2021 roku.

red./PAP