Święta, jakich Watykan dawno nie widział?

Tegoroczne uroczystości Bożego Narodzenia w Watykanie będą miały szczególny charakter. Po raz pierwszy przewodniczyć im będzie Papież Leon XIV, który zdecydował się na istotne zmiany w świątecznym programie. Jednocześnie to właśnie on dokona symbolicznego zamknięcia Roku Świętego, zainaugurowanego przed rokiem w Wigilię przez Papieża Franciszka.

Przed serią intensywnych celebracji Leon XIV odpoczywa w podrzymskiej rezydencji Castel Gandolfo. Do Watykanu powróci we wtorkowy wieczór. Krótkie, poniedziałkowe wyjazdy stały się już stałym elementem tygodniowego rytmu 70-letniego papieża, który nie ukrywa, że regeneracja i aktywność fizyczna są mu potrzebne do pełnienia posługi.

W Wigilię Bożego Narodzenia nie odbędzie się audiencja generalna. O godz. 22.00 w bazylice Świętego Piotra rozpocznie się pasterka pod przewodnictwem Leona XIV; liturgia zakończy się jeszcze przed północą. W ostatnich latach msza wigilijna była sprawowana wcześniej – o 19.30 – a tradycyjna pasterka o północy nie była odprawiana od pontyfikatu Jan Paweł II.

Nowością będzie także przywrócenie porannej mszy w dniu Bożego Narodzenia, zaniechanej w Watykanie po czasach Jana Pawła II. Papieska liturgia rozpocznie się 25 grudnia o godz. 10.00.

W południe Leon XIV wygłosi z balkonu bazyliki Świętego Piotra – tego samego, na którym ukazał się wiernym 8 maja po konklawe – tradycyjne orędzie bożonarodzeniowe. Oczekuje się, że będzie ono mocnym apelem o pokój na świecie. Papież złoży też świąteczne życzenia tysiącom wiernych zgromadzonych na placu Świętego Piotra i udzieli błogosławieństwa Urbi et Orbi.

26 grudnia, w uroczystość św. Szczepana, pierwszego męczennika, papież spotka się z wiernymi na modlitwie Anioł Pański w południe.

Równolegle w Rzymie rozpoczną się obrzędy związane z zakończeniem Roku Świętego. Po południu w Boże Narodzenie zamknięte zostaną pierwsze z czterech Drzwi Świętych – w bazylice Matki Bożej Większej, gdzie spoczywa papież Franciszek. Ceremonii będzie przewodniczył archiprezbiter świątyni, kardynał Rolandas Makrickas.

27 grudnia nastąpi zamknięcie Drzwi Świętych w bazylice św. Jana na Lateranie, katedrze biskupa Rzymu; dokona tego kardynał Baldassare Reina. Dzień później Drzwi Święte w bazylice św. Pawła za Murami zamknie jej archiprezbiter, kardynał James Harvey.

W ostatnim dniu roku papież spotka się rano z wiernymi na audiencji generalnej, a o godz. 17.00 będzie przewodniczył tradycyjnym nieszporom w bazylice watykańskiej. Nie przesądzono jeszcze, czy – wzorem Franciszka – uda się później do szopki na placu Świętego Piotra, by pobłogosławić zgromadzonych.

1 stycznia, w obchodzony w Kościele Światowy Dzień Pokoju, Leon XIV odprawi mszę o godz. 10.00, a w południe poprowadzi modlitwę Anioł Pański.

Zwieńczeniem okresu świąteczno-noworocznego będzie uroczystość Objawienia Pańskiego 6 stycznia. Tego dnia papież zamknie Drzwi Święte w bazylice watykańskiej, co formalnie zakończy Rok Święty. Po mszy i modlitwie Anioł Pański rozpocznie się nowy etap w życiu Kościoła.

Już dzień później Leon XIV spotka się z kardynałami z całego świata na nadzwyczajnym, dwudniowym konsystorzu. Jak zapowiada Watykan, obrady mają mieć charakter wspólnotowy i braterski oraz stać się okazją do udzielenia papieżowi wsparcia i rad w prowadzeniu Kościoła powszechnego.

Wraz z debatą o przyszłości katolicyzmu rozpocznie się tym samym kolejna faza pontyfikatu pierwszego w historii papieża pochodzącego ze Stanów Zjednoczonych.

red./PAP